Vojvodina, en ideel vært for Forummet for Europæiske Mindretalsregioner om grænseoverskridende samarbejde

Med 17 talte sprog og fire officielle sprog er Neusatz/Novi Sad/Újvidék det ideelle sted for FUEN’s FUEN-forum for de europæiske mindretalsregioner. Som en provins med 25 nationaliteter kan Vojvodina tjene som forbillede for mange europæiske regioner, når det gælder beskyttelse af mindretal. Samtidig tilbyder den en fremragende ramme for at diskutere mindretallenes merværdi i det grænseoverskridende samarbejde og i den europæiske integrationsproces – et centralt anliggende for Serbien.

Det to-dages forum begyndte fredag morgen (27. juni) med velkomsttaler i bygningen, hvor den autonome provins Vojvodinas forsamling holder til.
Juhász Bálint, formand for forsamlingen, påpegede, at parlamentet med seks officielle sprog er det næstmest flersprogede i verden – efter Europa-Parlamentet. Vojvodina viser, hvordan dialog og gensidig respekt kan skabe et samfund, der ikke blot anerkender mangfoldighed, men også aktivt bidrager til, at samfundene trives.

„De europæiske regioner, hvor der bor indfødte sproglige eller etniske mindretal, styrker Europa på en helt særlig måde: De bygger broer mellem medlemsstaterne og spiller en afgørende rolle for den europæiske integration,“ sagde Loránt Vincze, medlem af Europa-Parlamentet og formand for FUEN. Forummet for de europæiske mindretalsregioner blev oprettet for at synliggøre denne virkelighed – gennem udveksling, eksempler på god praksis og øget indflydelse på EU-politikken. For første gang afholdes forummet i et land, der endnu ikke er en del af EU. Men netop Serbien – og især Vojvodina – kunne være et forbillede for mange EU-lande, når det gælder beskyttelse af mindretal. »Med denne begivenhed bidrager vi til at gøre Vojvodina mere synlig på europæisk plan,« sagde Vincze.

„Beskyttelsen og udviklingen af nationale samfund er en europæisk opgave. Her hos os har man allerede i årtier satset på dialog og opbygning af tillid. Vi har søgt partnere, ikke fjender, og forfølger vores mål inden for demokratiets rammer. Modellen fra Vojvodina sender et budskab til Europa om, at man kan forblive tro mod sin identitet og samtidig være stolte, respekterede borgere i sit eget land. Vi håber, at vores eksempel også vil være til hjælp for andre nationale samfund i Europa,” sagde Pásztor Bálint, formand for Alliancen for Vojvodina-Ungarn (VMSZ).
Novi Sads borgmester Žarko Mićin understregede, at hans by udvikler sig gennem alle nationaliteters medvirken. Hvert barn fortjener de samme muligheder for fremskridt og succes – uanset hvilket sprog det taler derhjemme. Usame Zukorlić, minister for forsoning, regionalt samarbejde og social stabilitet i Republikken Serbien, talte om betydningen af regional udvikling. Richard Masa, chef for afdelingen »Operationer II« ved EU-delegationen i Serbien, understregede EU's rolle som en pålidelig partner i demokratiseringen og opbygningen af et inkluderende samfund, hvor alle føler sig respekteret. EU-medlemmet Željana Zovko (Udenrigsudvalget, AFET) talte kraftigt for EU-integrationen af landene på Vestbalkan, men påpegede også de udfordringer, der stadig er i Serbien.

Senere i programmet blev den autonome provins Vojvodina præsenteret som et forbillede for kulturel autonomi, efterfulgt af indlæg og en paneldebat om den økonomiske merværdi, som mindretalssamfund i grænseregioner skaber – med bidrag fra Sachsen, Slesvig-Holsten og Vojvodina samt præsentationer om grænseoverskridende samarbejde mellem Italien–Kroatien–Slovenien, Nouvelle-Aquitaine–Baskerlandet–Navarra og Alsace–Lorraine–Baden-Württemberg.
Fredagen sluttede med et besøg i den flersprogede by Subotica/Szabadka.