Må fair play og det bedste hold vinde! EUROPEADA 2022 i Kärnten/Koroška er officelt skudt igang

Forventningerne kunne ikke have været større: "Vi kan næsten ikke tro, at det virkelig er nu det begynder", sagde Marco Loibnegger, leder af den lokale organisationskomité for Europeada i Kärnten/Koroška, da han i eftermiddag greb mikrofonen ved den officielle åbning af EM i fodbold for de autoktone nationale mindretal. I fantastisk vejr mødtes repræsentanter fra politik og medier samt holdlederne i St. Kanzian/Skocjan, direkte ved Klopeinsøen før den store åbningsceremoni med alle holdene senere på aftenen.

Åbningsarrangementet i lørdags, var det helt rigtige sted at præsentere og fejre sammen med alle de personer, hvis engagement har gjort denne langvarige drøm til virkelighed. Historien om Team "Koroška" (Kärnten-slovenere) og deres EUROPEADA-kandidatur er en følelsesladet historie - der er gået fem år, siden de vandt nomineringen, og begivenheden måtte udsættes to gange, men det var ventetiden værd.
FUEN-præsidenten påpegede, at EUROPEADA er den største begivenhed, der organiseres af FUEN, og som samler alle paraplyorganisationens hovedmålsætninger, og hvor holdene stolt repræsenterer forskellige sprog og mindretalsgrupper. "UEFA's støttebrev viser, at FUEN er på rette vej med EUROPEADA. Vi regner ikke med hadefuld tale eller fremmedhad under turneringen, fordi EUROPEADA handler om kærlighed til sport, fair play og gensidig respekt. Vi ønsker at have det godt sammen og sende et budskab til alle stadioner i hele Europa," sagde FUEN-præsidenten.

"Europeada skaber sammenhold på mange måder - det har vi bemærket hver dag under forberedelserne", fastslog Marko Oraže fra den lokale organisationskomité for Kärntens Slovenere. Ikke alene samler selve arrangementet mere end 500 medlemmer af mindretal fra 11 lande, men lokalsamfundet i regionen er også blevet samlet gennem forberedelserne. Fra sportsklubber, til kommuner til virksomheder og institutioner, har mange aktører været involveret og samarbejdet.
"Det smukke ved Europeada er, at det samler forskellige mennesker og nationaliteter i virkeligheden og ikke kun på et abstrakt politisk plan," sagde Vesna Humar, statssekretær ved kontoret for slovenere i udlandet.

Foto: Overdragelse af pokalen fra den sidste arrangør, Sydtyrol, til Kärnten: Europeada-arrangør Marko Oraže, vicepræsident Daniel Alfreider fra FUEN, FUEN-præsident Loránt Vincze og Peter Kaiser, guvernør i Kärnten. Kilde: FUEN/Laszlo Mihály.

Om baggrunden:
EUROPEADA er Europamesterskabet i fodbold for de autoktone nationale mindretal - en stor sportsbegivenhed, der kombinerer fair konkurrence og sportens entusiasme med de autoktone nationale mindretals interesser. Mødet og udvekslingen af mindretal og den offentlige markedsføring er i centrum. Den føderale union af europæiske nationaliteter (FUEN) organiserer EUROPEADA i samarbejde med den slovenske idrætsforening fra Klagenfurt, Kärntens slovenske råd, provinsen Kärnten og Republikken Slovenien.